河南种植杨树的原因主要有以下几点：

经济效益：

杨树生长迅速，木材产量高，用途广泛，具有很高的经济价值。在2000年至2008年间，由于经济效益的考虑，河南省各地大量种植杨树。此外，杨树种植成本低，管理简便，生长周期短，投资回收快，收益极大，因此被广泛应用于农村耕地替代种粮。

生态防护功能：

杨树具有显著的生态防护功能，能够固碳能力强，有效预防水土流失，吸收废气，改善环境质量。其根系发达，可以稳定土壤，防止水土流失，起到生态保育的作用。

社会需求：

杨树在改革开放后广泛种植，不仅用于造纸和做压缩板，还用于城市绿化和环境修复。其高大茂密的树冠可以构成河南乡村特色的田园风光，美化环境。

防范风沙：

杨树在建国初期曾被大范围种植，目的是防范风沙，改善生态环境。例如，焦裕禄在兰考县种植泡桐以防风固沙，改善当地环境。

政策支持：

虽然土地管理法中有明文规定禁止用基本农田进行植树造林，但在一些特定情况下，如农村耕地闲置或低产田改造，种植杨树仍被视为一种有效的土地利用方式。

综上所述，河南种植杨树的原因主要是出于经济效益、生态防护、社会需求等多方面的考虑，尽管存在一些负面影响如杨絮问题，但总体而言，杨树在河南的种植仍具有显著的优势和效益。