当担保人被起诉时，可以采取以下步骤应对：

查阅担保合同

确认自己承担的是 一般担保责任还是 连带担保责任。

一般保证人享有先诉抗辩权，即在主合同纠纷未经审判或仲裁，并且债权人对债务人的财产依法强制执行仍不能履行债务前，保证人可以拒绝承担保证责任。

积极履行债务

如果是一般担保责任，应先追索借款人的资产，全部抵偿后仍没有还清的剩余部分，由担保人承担。

如果是连带责任保证，可以选择先执行债务人或担保人，哪个容易执行就先执行哪个。

申请财产保全

在被起诉后，应尽快到法院起诉，申请财产保全，查封借款人的财产，以主张对方还款。

行使诉讼权利

积极配合法院的程序，说明情况，主张自己的权利。

如果保证期间已过，可以主张保证责任已经免除。

追偿

担保人在履行了担保责任后，可以向债务人追偿已支付的款项。

聘请诉讼代理人

考虑委托诉讼代理人代理自己进行民事活动，以维护自己的合法权益。

协商还款

如果担保人因经济困难，可以与债权人协商延期还款或分期还款，但不能完全不还款。

法律途径

如果债权人存在欺诈、胁迫等行为导致担保合同无效，或债务已部分履行，可以搜集相关证据进行抗辩。

注意信用记录

不履行法律文书确定的义务，可能会被限制高消费、列入失信人名单，甚至面临司法拘留。

通过以上步骤，担保人可以更好地应对被起诉的情况，并尽可能减少自己的法律风险。