领事认证是指领事认证机构根据自然人、法人或其他组织的申请，对国内涉外公证书、其他证明文书或国外有关文书上最后一个印鉴、签名的真实性予以确认的活动。领事认证的种类包括：

民事类：

包括婚姻状况、出生、死亡、身份、亲属关系等。

商事财产类：

包括营业执照、法人资格、资信情况、劳务协议和授权书、遗产继承、房屋转让和买卖等。

证书类：

包括结婚、离婚、船舶证书等。

领事认证的有效性一般为长期有效。领事认证分为“单认证”和“双认证”。“单认证”是指仅由本国外交部领事司或其委托的地方外办进行认证；“双认证”则是指本国外交部领事司及该国驻外使领馆均进行认证。

需要领事认证的文件类型多样，例如个人文件中的无犯罪证明、学历学位、成绩单、婚姻状况证明等；公司文件中的注册证书、法人资格证明、合同书、授权书等。不同国家或地区对申办领事认证所需材料有所不同，具体要求可参考相关使领馆的官方网站或咨询当地的签证中心。

总结来说，领事认证是一种确认文书真实性和合法性的重要程序，广泛应用于民事、商事、证书等多个领域，并且分为单认证和双认证两种形式。