从轻处罚是指在法定刑（包括行政处罚幅度）范围内，对违法犯罪人适用相对较轻的刑种或者处以较短的刑期（较轻的行政处罚）。这种处罚体现了法律的公正性和灵活性，旨在适应不同情况下的处罚需求。
具体应用中，从轻处罚可能包括以下几种情形：
犯罪后自首：
犯罪分子在犯罪后自动投案，并如实供述自己的罪行，可以从轻或减轻处罚。
未成年犯罪：
未成年人犯罪时，通常会受到从轻或减轻处罚，以体现对未成年人的教育和改造。
特殊人群：
如尚未完全丧失辨认或者控制自己行为能力的精神病人、智力残疾人，在违法时可以从轻或减轻行政处罚。
需要注意的是，从轻处罚必须在法定刑的范围内进行，并且必须依法进行，不能随意减轻或免除处罚。
综上所述，从轻处罚是法律赋予执法机关在处理违法犯罪时的一种裁量权，旨在通过相对较轻的处罚，实现法律公正与社会效果的平衡。
