证据是指能够证明某个事实存在或不存在的材料、信息或事物。它在法律、科学研究、调查、论证等各种领域都具有重要意义。在法律领域，证据是用于支持或反驳某个主张，以确定案件事实真相的依据。常见的法律证据包括物证（如凶器、赃物等）、书证（如合同、信件等）、证人证言、视听资料、鉴定意见等。这些证据必须具有合法性、客观性和关联性，才能被法庭采纳并作为定案的根据。
在科学研究中，证据通常是通过实验、观察、数据分析等方法获得的结果，用于验证或推翻某个科学假设或理论。
证据是为了让人能够基于可靠的信息做出判断、得出结论或解决问题。多数人的第一想法可能是：证据主要是一些物理事物，如尖刀、指纹等；还有一些人或许会认为，证据是系统性观察与可控实验。至少，证据是那些公共的，而非一人独享的东西。
综上所述，证据可以定义为：
证明案件事实的材料：
证据是用于证明或反驳某个主张，以确定案件事实真相的依据。
具有合法性、客观性和关联性：
证据必须是通过合法手段获得，并且能够客观地证明与案件相关的事实。
包括多种类型：
如物证、书证、证人证言、视听资料、电子数据、鉴定意见等。
证据在诉讼、科学研究和日常生活中都起着至关重要的作用，是确保判断和决策基于可靠信息的基础。
